Poate câinii iubesc? O poveste adevărată

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

Dacă vreți să provocați o comuniune în orice departament de psihologie sau orice alt loc în care se studiază comportamentul animal și uman, tot ce trebuie să faceți este să vă susțineți că câinele dvs. vă iubește. Scepticii, criticii și chiar unii susținători arzători se vor revărsa în sălile pentru a argumenta argumentele pro și contra ale acelei declarații.

Printre sceptici se află medicul veterinar Fred Metzger, de la Universitatea de Stat din Pennsylvania, care susține că, probabil, câinii nu simt dragoste în modul obișnuit al oamenilor. Câinii fac investiții în ființe umane, deoarece lucrează pentru ei. Ei au ceva de câștigat de la a pune așa-numitele emoții acolo. Metzger crede că câinii "ne iubesc" atâta timp cât vom continua să răsplătim comportamentele lor cu tratații și atenție.

Pentru majoritatea proprietarilor de câini, cu toate acestea, nu există nicio îndoială că câinii pot iubi cu adevărat oameni. Luați povestea despre Rocky și Rita din regiunea Lacurilor Finger din New York State, lângă Rochester.

Rocky era un Boxer solid, de 65 de kilograme, colorat în stil clasic, cu un strat de maro de castan și un foc alb pe piept. La momentul acestei povestiri, Rocky avea trei ani și Rita era partenerul său de 11 ani. Rocky îi fusese dată lui Rita la vârsta de zece săptămâni și se lega imediat cu el, mângâind-o, dând-i mâna, învățându-i comenzi de bază și lăsându-l să doarmă pe pat. Ori de câte ori nu era la școală, cei doi erau întotdeauna împreună și în interiorul distanței. Familia ar fi deseori referitor la pereche ca "R și R."

Rita era o fată relativ timidă și timidă și, pe măsură ce câinele creștea, îi aducea un sentiment de securitate. Când Rocky se afla lângă ea, se simțea destul de încântată să întâlnească oameni noi și să meargă în locuri necunoscute. Rocky a preluat rolurile, nu numai de prieten și de confident, ci și de apărător.

Când se întâlnește cu străinii, el se afla adesea în mod deliberat în fața lui Rita, ca un fel de barieră de protecție. Părea fără teamă, cum ar fi când Rita urma să intre într-un magazin, iar doi bărbați mari, îmbrăcați în costume de motociclist, au izbucnit din ușă, strigând la negustor și bătându-l aproape pe Rita. Rocky se repezi înainte, punându-se între fată înspăimântată și cei doi bărbați amenințători. Se răsuci și dădu o mîngîiere mîngîietoare, care avea o asemenea amenințare că bărbații s-au întors și i-au dat copilului și tutorelui un loc larg.

Totuși, a existat un defect în armura lui Rocky. A fost o teamă de apă care era atât de extremă încât era aproape patologică. Boxerii nu sunt în niciun caz înotători puternici și adesea sunt timizi de apă. Cu toate acestea, temerile lui Rocky au provenit din puppyhood sale, atunci când, la vârsta de șapte săptămâni, a fost vândut la o familie cu un copil adolescent. Băiatul avea probleme emoționale și acționa ca și cum atenția acordată noului cățeluș ar fi însemnat că el era mai puțin important. Într-o furie geloasă, a pus catelul într-o cutie de pernă, a legat partea de sus și a aruncat-o într-un lac. Din fericire, tatăl băiatului a văzut incidentul și a reușit să-l înapoieze pe cățelușul terifiat înainte de a se îneca. El a certat băiatul și sa întors în casă. A doua zi, părintele îngrozitor a văzut fiul înălțat la talie în lac încercând să înece catelul care se lupta, ținându-l sub apă. De data aceasta Rocky a fost salvat și a revenit la ameliorator pentru propria sa siguranță.

Aceste traumatisme timpurii au făcut ca apa să fie singurul lucru pe care Rocky la temut cu adevărat. Când se apropia de un corp de apă, încerca să se retragă și părea că a fost tulburat din punct de vedere emoțional. Când Rita mergea să înoate în lac, se îndrepta de-a lungul țărmului tremurând și bâlbâind. El o va urmări cu atenție și nu se va relaxa până când nu se va întoarce pe uscat.

Într-o după-amiază târzie, mama lui Rita a luat R și R într-o zonă comercială de lux. Era așezat de-a lungul marginea unui lac și avea un trotuar mic din lemn, construit de-a lungul țărmului, pe un dig, care era la 20 sau 30 de picioare deasupra suprafeței apei. Rita urca pe marginea parcului, bucurându-se de felul în care sunetele pașilor ei erau amplificați de structura din lemn. Atunci, un băiat de pe bicicletă se aplecă pe suprafața umedă a lemnului, lovind Rita într-un unghi care o propulsea printr-o secțiune deschisă a șinei de protecție. Ea scoase un strigăt de durere și frică, în timp ce ea aruncă în sus și în jos, lovind fața cu apă și apoi plutind acolo.

Mama lui Rita se afla la intrarea într-un magazin la 100 de metri distanță. Ea se repezi spre balustradă strigând pentru ajutor. Rocky era deja acolo, uitându-se la apă, tremurând în frică și făcând sunete care păreau a fi o combinație de latră, bâlbâieri și gemete care se rostogoli într-una.

Nu putem să știm niciodată ce a trecut prin mintea câinelui în timp ce el se uita la apă - singurul lucru care îl îngrozise cu adevărat și aproape că ia luat de două ori viața. Acum era un corp înfricoșător de apă care părea să-i facă rău mirelui său. Indiferent ce se gîndea, dragostea lui față de Rita părea să-și înfrunte frica și el a ieșit prin același spațiu deschis în șină și sa aruncat în apă.

Se poate mulțumi programării genetice care a permis câinelui să înoate fără nici o practică anterioară și imediat a mers la Rita și a apucat-o cu o curea de umăr pe rochia ei. Acest lucru a făcut-o să se rostogolească, astfel încât fața ei să fie în afara apei și ea a gagged și tusit. În ciuda stării sale uluitoare, sa întins și a reușit să-și prindă mîna în gulerul lui Rocky, în timp ce câinele se zbătea să înoate spre țărm. Din fericire, apa era calmă, nu erau departe de țărm, iar Rocky ajungea repede la o adâncime în care picioarele erau pe pământ solid. Îl târâse pe Rita până când capul îi dispăru complet din apă, apoi stătea lîngă ea, lingîndu-și fața, în timp ce el continua să tremure și să bea. Ar fi trebuit câteva minute înainte ca salvatorii umani să-l facă să coboare pe malul abrupt stâncos, și dacă nu ar fi fost pentru Rocky, cu siguranță că ar fi sosit prea târziu.

Rita și familia ei cred că numai dragostea câinelui mare al fetiței a făcut-o să ia ceea ce trebuie să fi considerat o acțiune care amenință viața. Aceasta cu siguranță pune la îndoială teoria doctorului Metzger că câinii nu ne iubesc, ci acționează doar din interesul propriu. De ce ar trebui Rocky să se comporte într-un mod pe care, desigur, la simțit, i-ar risca viața? Desigur, dacă evalua costurile și beneficiile acțiunilor sale, atunci ar fi știut că, chiar și în absența Ritei, restul familiei ar fi în preajmă să-l hrănească și să aibă grijă de nevoi.

Marc Bekoff, biolog comportamental la Universitatea din Colorado, are o interpretare diferită. El observă că câinii sunt animale sociale. Toate animalele sociale au nevoie de emoții, în parte ca un mijloc de comunicare - de exemplu, trebuie să știți să renunțați dacă un alt animal crește. Mai important, totuși, emoțiile mențin grupul social împreună și îi motivează pe indivizi să se protejeze și să se sprijine reciproc.Bekoff concluzionează că emoția puternică este una din fundamentele comportamentului social și este baza conexiunii dintre indivizi în orice grup social, fie că este vorba despre un pachet, o familie sau doar un cuplu îndrăgostit.

Cercetările recente au identificat chiar și unele dintre substanțele chimice asociate cu sentimentele de dragoste la om. Acestea includ hormoni cum ar fi oxitocina, care pare să ajute oamenii să formeze legături emoționale între ele. Unul dintre factorii de declanșare care determină eliberarea oxitocinei este atingerea fizică blândă, cum ar fi mângâierea. Câinii produc, de asemenea, oxitocină, iar una dintre căile noastre comune de a interacționa cu câinii este de a le hrani ușor, o acțiune care probabil eliberează acest hormon asociat lipirii. Dacă câinii, ca animale sociale, au o nevoie evolutivă de legături emoționale apropiate și au mecanismele chimice asociate iubirii, este logic să presupunem că sunt capabili de iubire, așa cum suntem noi.

Străduința lui Rocky de apă era absolută și nu se abatea niciodată. El a continuat să-l evite pentru tot restul vieții sale și nimeni nu la văzut atât de mult încât să pună un picior în lac din nou. Nimeni, cel puțin Rita sau familia ei, nu și-a îndoit niciodată dragostea față de ea. A trăit suficient de mult pentru a vedea un eveniment care nu s-ar fi întâmplat dacă nu ar fi avut grijă de ea la fel de mult ca și el. Când Rita a absolvit liceul, ea a făcut o fotografie în cap și rochie. Alături de ea stătea un Boxer mult mai în vârstă. Fata zâmbitoare avea un braț în jurul câinelui și mâna îi era înfundată în guler, deoarece în ziua în care Rocky i-a arătat în mod neechivoc cât de mult o iubea. ■

Dr. Stanley Coren este profesor de psihologie la Universitatea British Columbia și autor al mai multor cărți despre comportamentul câinelui, inclusiv Inteligența câinilor și modul în care gândesc câinii. Site-ul său este stanleycoren.com.