Canine Empatie

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

Oamenii adesea raportează că se pare că câinii lor își citesc stările emoționale și răspund în același fel în care ar fi un om, oferind simpatie și confort când este necesar sau care se unește în bucuria lor atunci când există motive pentru sărbătoare. Așa a fost cazul lui Deborah, o cunoștință a mea care mi-a povestit următoarea poveste. Deborah tocmai a ieșit din telefon după ce a aflat că soțul surorii ei a murit. Șters de știri, se așeză pe canapea și se trezea lacrimi din ochii ei, în timp ce încerca să se descurce cu tristețea ei. Deborah mi-a spus: "În acel moment, Angus (Retrieverul de Aur) mi-a venit și mi-a pus capul pe genunchi și am început să bem. Un moment mai târziu, el a plecat liniștit și apoi sa întors cu una din jucăriile sale preferate și a pus-o încet în poala mea și apoi mi-a lins cu blândețe mâna. Știam că încearcă să mă mângâie. Cred că simțea durerea mea și sperând că jucăria, care l-ar fi făcut fericită, ar putea să mă ajute să mă simt mai bine ".

Astfel de povești care implică câini sunt destul de frecvente și la valoarea nominală par să indice că câinii manifestă empatie față de proprietarii lor. În general, empatia poate fi definită ca abilitatea de a se pune în sufletul mental al unei alte ființe și de a înțelege și chiar împărtăși emoțiile și sentimentele sale. Deși majoritatea proprietarilor de câini sunt destul de siguri că câinii lor au empatie față de sentimentele lor, dacă faceți această sugestie unui grup de psihologi sau biologi comportamentali, este mai potrivit să înceapă un argument decât să aducă noduri de acord.

Scepticismul pe care îl puteți obține de la acest grup de oameni de știință nu are legătură cu întrebarea dacă câinii au emoții sau chiar dacă câinii pot citi emotiile umane și le pot atașa la lucruri sau situații; mai degrabă problema este care emoții posedă câinii și dacă un răspuns emoțional destul de complex, cum ar fi empatia, este acela pe care câinii îl experimentează. Există un consens că mintea unui câine este foarte asemănătoare în capacitatea și comportamentul minții unui om de doi până la trei ani. Copiii mici sunt buni la citirea emoțiilor și atașarea lor la lucruri. Un raport de cercetare publicat în revista Psihologie de Dezvoltare câțiva ani în urmă a descris un studiu realizat de psihologul Betty Repacholi, care a fost apoi la Universitatea din California, Berkeley. Lucrează cu copiii cu vârste cuprinse între 14 și 18 luni. În studiu a aranjat o cameră cu două cutii și a privit părintele copilului în fiecare cutie în timp ce copilul a urmărit. Privind într-o singură cutie, părintele a exprimat o emoție foarte pozitivă și fericită, dar atunci când privea în cealaltă cutie, părintele și-a exprimat dezgustul. Când copilul a fost mai târziu permis să exploreze camera, marea majoritate a copiilor a mers la cutia care fusese atașată expresiei fericite și a evitat caseta asociată cu emoția dezgustului.

Empatia însă este mai complexă decât emoțiile de bază, cum ar fi fericirea, frica sau dezgustul.Amintiți-vă că mintea unui câine este foarte asemănătoare cu mintea unui om de doi până la trei ani. Deși există unele date care sugerează că copii mici încep să prezinte începutul empatiei în jurul celei de-a doua zile de naștere, este destul de primitiv la acea vârstă și mulți oameni de știință cred că dovezile clare ale empatiei nu apar până când copilul este de patru ani vechi sau mai mult. Deci, comportamentul empatic ar necesita, bineînțeles, o capacitate mentală mai avansată decât ceea ce este de obicei creditat caninilor. Din acest motiv, mulți oameni de știință tind să creadă că se întâmplă ceva mai simplu, și anume "contagiunea emoțională". Aici un individ răspunde la emoțiile altui, fără a înțelege pe deplin ce simte acel individ. Un exemplu simplu este atunci când, într-o grădiniță, un copil începe să plângă și acest lucru îi determină pe toți ceilalți sugari în rachetă să facă același lucru. Acești alți sugari nu manifestă empatie, ci răspund mai degrabă la adoptarea stării emoționale a primului copil fără să înțeleagă de ce. Astfel, acești cercetători sugerează că atunci când câinele vă vede distresul emoțional, ei sunt în fapt "infectați" și, ca răspuns la propriile sentimente, vin să-i dăruiască pe proprietar. Se presupune că scopul câinelui nu este de a-și mângâia însoțitorul uman, ci mai degrabă de a obține confort pentru ei înșiși. Unii alți oameni de știință sunt chiar mai cinici, nici măcar nu-l cred pe câine cu citirea emoției persoanei, ci sugerând mai degrabă că este un răspuns la a vedea o persoană care acționează într-un mod neobișnuit, iar câinele se apropie să le smulgă și să le lase curiozitate.

Doi psihologi, Deborah Custance și Jennifer Mayer de la Goldsmiths College din Londra, au decis să vadă dacă câinii aveau într-adevăr empatie când proprietarii lor erau în primejdie emoțională. Ei au modificat o procedură care a fost utilizată cu succes pentru măsurarea empatiei la copiii mici. Setarea este foarte simplă: proprietarul câinelui și un străin stăteau la aproximativ șase picioare și se angajaseră în mai multe activități în timp ce totul era filmat. La rândul său, fiecare individ va vorbi, zgomot într-un mod neobișnuit de staccato sau se va preface că plânge.

Condiția critică, desigur, a fost plânsul. Acești cercetători au susținut că, dacă câinele ar arăta empatie, el ar fi fost în primul rând concentrat asupra persoanei care plângea mai degrabă decât pe sine și să se angajeze în încercări de a mângâia sau de a ajuta. Era așteptat ca câinele empatic să nu se lase, să bea, să se lingă, să-și pună capul în poala persoanei sau să ofere comportamente similare de mângâiere.

Acum, aici este trucul care ne permite să rezolvăm ce se întâmplă: dacă câinele este pur și simplu supărat de plânsul proprietarului său, ar trebui să meargă la proprietarul său, sperând să obțină ceva confort pentru el însuși. Totuși, să presupunem că străinul plânge. Dacă câinele nu are empatie și răspunde doar din cauza contagiului emoțional, câinele ar trebui să se simtă în continuare încurcat, dar nu ar trebui să caute consolare de la străinul cu care nu are nici o legătură emoțională; mai degrabă, el ar fi de așteptat să meargă la proprietarul său pentru confort în această situație. Ceea ce cercetătorii au descoperit a fost că câinele nu numai că sa apropiat și a încercat să-l mângâie pe proprietarul plângând, ci și sa apropiat de străinul care plânge, pare să ofere simpatie și sprijin mult în modul în care oamenii își manifestă empatia reciproc.

Cercetătorii au motivat de asemenea că, dacă abordarea câinelui față de oameni a fost în principal motivată de curiozitate, orice comportament relativ neobișnuit, cum ar fi comportamentele ciudate de umilință, ar trebui să provoace o reacție. Acest lucru nu sa întâmplat; când proprietarul sau străinul au zgomotat într-o manieră neobișnuită, câinii s-ar putea uita la ei, dar nu s-au apropiat și cu siguranță nu păreau să ofere nici un confort.

Concluzia pare evidentă și poate destul de clară pentru a convinge unii dintre oamenii de știință mai sceptici care nu au fost dispuși să permită acelor câini să aibă aceleași răspunsuri emoționale ca și un copil tânăr: în același mod în care tinerii manifestă empatie și înțeleg emoțiile altora, la fel și câinii. În plus, parcă am crescut câinii noștri astfel încât să nu demonstreze doar empatie, ci să manifeste și simpatie, care este dorința de a mângâia pe alții care ar putea fi în primejdie emoțională.