Terapie cu expunere pentru câinii fricoși

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

Să analizăm mai întâi cum frică afectează câinii. Câinii fricoși tind să folosească evitarea pentru a se menține în siguranță. De exemplu, dacă câinele dvs. este frică de tunet, probabil că va panica, se va îndepărta și se va ascunde în dulap. Câinii nu fac acest lucru rațional; mai degrabă, este un răspuns imediat declanșat de creierul lor. Ăsta este un lucru bun; la urma urmei, teama este utilă atunci când un câine se confruntă cu pericol, deoarece îi permite să reacționeze rapid și, în cele din urmă, este ceea ce ajută la auto-conservare. Dar când frica afectează viața de zi cu zi a câinelui și duce la stres cronic, poate deveni destul de dăunător și dezactivat.

Ce se întâmplă când are loc frica? Când un câine este stresat, reacția sa de luptă sau de zbor este activată de amigdala, o parte a creierului care formează migdale, care acționează ca un interpret al informațiilor care provine din simțuri și este responsabilă de o varietate de răspunsuri chimice care determină câinele să reacționeze rapid și să scape. Amigdala, de asemenea, formează asociații din experiențele trecute, astfel încât data viitoare când câinele este prezentat cu stimulul înfricoșător, el va dezvolta automat un răspuns de frică. Acest lucru se intampla si la om. S-ar putea să vă plimbați pe drum într-o zi și un câine negru în afara cămășii vine spre tine, vă smulge și apoi vă mușcă în picior. Data viitoare când vedeți un câine negru, veți avea probabil un răspuns puternic în frică. Cel mai probabil, ați părăsi zona în speranța că nu veți întâlni câinele. Mai presus de toate, teama ta poate deveni atât de paralizantă și de maladaptivă, încât să eviți orice câine, chiar și cei prietenoși și să ia diferite căi pentru a evita mersul pe jos lângă parcuri. Acest comportament de evitare poate pune apoi rădăcini și persistă pentru tot restul vieții, pur și simplu pentru că amigdala stochează amintiri și emoții, astfel încât veți putea recunoaște evenimente similare în viitor pentru a le putea evita și a rămâne în siguranță.

În realitate, comportamentele de evitare sunt foarte puternice. Deoarece scăpând din declanșator reduce nivelul de stres și anxietate, acest comportament este întărit prin armare negativă. Aproape că puteți auzi un suspin de ușurare atunci când câinele speriat de vid se duce la subsol sau când persoana care se teme că zboară își pierde zborul! Ahhhh … se simte atât de bine să nu se confrunte cu declanșatorul și să se simtă în siguranță! Cu toate acestea, oamenii și câinii nu învață nimic despre temerile lor când practică comportamente de evitare. Pentru că întotdeauna evită expunerea la declanșatorul care îi provoacă teama, ei nu au niciodată șansa să-și dea seama că acel declanșator nu va pune nici un pericol în cele din urmă. Acest lucru explică de ce oamenii sau câinii rămași pe propriile lor dispozitive vor vedea vreun progres. Săptămâni, luni sau ani pot trece și ambii sunt blocați în evitare.

Deci, ce se poate face pentru a ajuta oamenii și câinii să se confrunte cu temerile lor și să afle că nu există nici un rău? Simplu; tot ce trebuie să facă este să-și recâștige amigdala. Deoarece amigdala învață din experiență, poate fi antrenată pentru a forma noi amintiri și asociații. Numai prin faptul că se confruntă cu frica, amilada va afla că nu trebuie să fie atât de prelucrată și reactivă. Și cum se realizează acest lucru? Prin terapia cu expunere, pe care o vom vedea mai detaliat mai jos.

Terapie cu expunere pentru câini

După cum sugerează și numele, terapia prin expunere constă în a se confrunta cu temerile în mod repetat până când frica dispare. După cum am văzut, evitarea este adesea ceea ce alimentează temerile și fobiile. Prin luarea de zbor și a scăpa, câinii întăresc și mențin asociațiile dintre declanșator și teamă, deoarece comportamentele de evitare sunt în cele din urmă răsplătite prin reducerea anxietății. Pentru a vedea progresul, aceste asociații din trecut, adică condiționarea Stimul-răspuns trebuie să fie anulate. Acest lucru este posibil! La urma urmei, câinii lui Pavlov ar putea fi necondiționați să saliveze la sunetul clopotului, pur și simplu, fără a mai oferi mâncare! Totuși, cu un câine înspăimântător, procesul poate dura mai mult, deoarece nu ne confruntăm pur și simplu cu un stimulent neutru (clopotul) care a primit un sens pozitiv (asociații cu alimente), dar care are conotații negative,. Acesta este locul unde terapia cu expunere intră în vigoare.

Potrivit antrenorului de anxietate, terapia de expunere activează amigdala și, cu repetiție, va dezvolta noi amintiri, astfel încât viața nu va mai fi perturbată de fobii și atacuri de anxietate sau, cel puțin, este mult mai ușor de gestionat. Când lucrați la terapia cu expunere la câini, obiectivul este să obișnuiți treptat câinele cu declanșatorul și să-l ajutați să-l obișnuiască. Habituirea are loc atunci când declanșatorul produce un răspuns scăzut. Practic, răspunsurile comportamentale și senzoriale ale câinilor se diminuează în timp. Este ca și cum sistemul nervos al câinelui începe să se plictisească de întreaga situație. Potrivit lui Psychiatric Times, procesul este similar cu obișnuirea cu apa rece în ocean. Când îți pui piciorul mai întâi, se poate simți rece, dar pe măsură ce te scufunzi mai mult, în cele din urmă te aclimatizează.

Cu temerile stabilite, însă, călătoria poate dura mult timp de când amigdala are o memorie pe termen lung, iar anii de comportamente de evitare au contribuit doar la creșterea fricii, dar merită. Terapia de expunere ar implica expunerea câinelui la declanșator treptat și sistematic, prin trepte în mod constant de escaladare. Pentru a începe, ați compila inițial o listă a declanșatorilor câinelui dvs. de la cel mai puțin fricos la cel mai rău (ierarhia de frică). Primul pas ar fi expunerea câinelui dvs. la declanșarea sau situația cea mai puțin frică. Acesta este opusul complet al inundațiilor, unde are loc expunerea la cel mai extrem element dintr-o ierarhizare a fricii. După o perioadă de timp, asocierea stimulului-răspuns slăbește până când este aproape "anulată" și curând declanșatorul este asociat cu o stare de stres scăzută. Răspunsul înfricoșător la un moment dat poate fi complet stins.

Contracondiționarea în plus față de terapia cu expunere crește semnificativ șansele de succes. Deci, dacă câinele dvs. se teme de focuri de artificii, prin expunerea la terapie, el ar fi expus la focuri de artificii de la o distanță unde acestea sunt abia audibile, treptat, scăderea distanței. Când se adaugă contracondiționarea, asociațiile pozitive se construiesc, astfel încât masa de câine va urma imediat zgomotul focului. Curând, după mai multe repetări, focul de foc devine un semn că vine masa și are loc un răspuns pozitiv, emoțional. Cu combinația dintre terapia expunerii și contracondiționarea, nu sa întâmplat nimic groaznic ca rezultat al expunerii la declanșator, dar de fapt expunerea face lucruri minunate să se întâmple! Pentru a vă pune în pantofii câinelui dvs., imaginați-vă că sunteți îngroziți de păianjeni și că de fiecare dată când atingeți un păianjen plouă 10 dolari de pe plafon. Nu numai că păianjenul nu te-a mușcat, ci banii cad pe pământ!

Pentru a fi eficient, sesiunile de terapie cu expunere nu ar trebui să fie prea îndepărtate și ar trebui să se încheie întotdeauna cu o notă pozitivă. Niciodată nu ar trebui ca câinele să fie forțat sau forțat să se confrunte cu o teamă pe care nu este pregătită să o facă, ceea ce poate afecta încrederea între câine și cel care se ocupă de manipulare și crește anxietatea. În cazul unui eșec, situația trebuie evaluată și poate fi nevoie de câțiva pași înapoi pentru a face expunerea mai tolerabilă și pentru a crește motivația pentru tratament (adică dacă câinele este motivat pentru hrană, utilizați mai multe tratamente de înaltă valoare).

Care este diferența dintre desensibilizare și terapia de expunere? Cele două pot părea destul de asemănătoare, iar unele site-uri folosesc termenii interschimbabil. Am vrut să mă duc mai profund în acest sens. Aceasta este ceea ce am descoperit ascunzând pe panouri de mesaje, site-uri web și cărți pentru terapia expunerii la om. Conform cărții "Manual de terapii cu expunere", terapia de expunere la om este la fel de eficientă ca și desensibilizarea, dar principala diferență este că, înainte de a trece prin desensibilizare, tehnicile de relaxare sunt învățate astfel încât să facă față mai bine expunerii. Din moment ce câinii nu pot fi învățați tehnici de relaxare rațional, la fel ca la oameni (nu puteți spune un număr de câini și respirație lentă) pentru a reduce anxietatea derivată din expunere, expunerea gradată este o abordare ideală și puteți investi, de asemenea, în ajutoare de calmare. Așa cum am menționat, pași mici sunt luați prin expunerea la forma cea mai puțin frică a declanșatorului. Inundațiile, o altă metodă de terapie cu expunere, în care subiectul este expus la cel mai înfricoșător declanșator sau situație, este cu siguranță dezonorat din motive etice evidente și din potențialul său pentru traume inutile.

La om, terapia cu expunere este foarte eficientă și se extind acum noi metode. În expunerea vivo- implică expunerea în timp real la declanșatorul de temut, expunerea gradată implică aproximări succesive ale pașilor, iar realitatea virtuală este acum folosită și cu succes. Există la fel de multe alte variații ale terapiei prin expunere pe baza ratei, intensității și duratei expunerii. Pentru o implementare corectă a modificării comportamentului, solicitați asistență unui specialist profesionist care să vă ajute.