Cum câinii citesc limbajul corpului uman

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

Cei mai multi proprietari de caini au avut experienta de a arunca o privire asupra locului in care este atasata lesa, doar pentru a afla ca Lassie se indreapta catre usa in anticiparea unei plimbari. În timp ce acest lucru pare a fi un eveniment de zi cu zi pentru proprietarii de câini, are o semnificație deosebită pentru oamenii de știință din cauza a ceea ce indică despre modul în care câinii gândesc. În primul rând, arată că câinii au capacitatea de a citi limbajul corpului uman. În plus, arată că câinii simt că mișcările și gesturile noastre conțin indicii importante cu privire la ceea ce se va întâmpla în continuare în lumea lor.

Timp de decenii, oamenii de știință studiau "cogniția socială" la câini. Acest lucru se referă pur și simplu la cât de bine câinii citesc indicii în comportamentul altora. Ca oameni, facem asta automat. De exemplu, știm că atunci când persoana cu care vorbim începe să se uite la ceasul său, ar fi bine să ajungem rapid la acest punct. Toate mamiferele sociale au evoluat moduri remarcabil de discriminant de citire a semnalelor trimise de membrii grupului lor, în mod normal membri ai aceleiași specii. Cu toate acestea, cercetările recente arată că câinii sunt surprinzător de buni la citirea anumitor tipuri de indicii sociale la om.

Setarea experimentală folosită pentru a testa o astfel de percepție la animale este destul de simplă. Începeți cu două recipiente inversate. Așezați o bucată de mâncare sub unul dintre ele în timp ce subiectul testului nu este vizibil. Desigur, trebuie să vă asigurați că ambele recipiente au fost frecate cu alimentele astfel încât să nu existe diferențe de miros. Acum aduceți subiectul și dați un fel de indiciu social pentru a indica ce găleată conține de fapt mâncarea. Cea mai evidentă tactică ar fi să atingi recipientul cu alimentele. Mai puțin evident ar fi să-ți îndrepți degetul spre el. Un semnal chiar mai silențios ar fi să vă înclinați capul sau corpul spre el fără a arăta. Semnalul cel mai subtil al tuturor ar fi să nu vă mișcați capul sau corpul, ci doar să vă uitați cu ochii spre containerul corect. Dacă subiectul alege recipientul potrivit, el primește mâncarea. Simplu, nu? Nu pariați pe ea.

Surprinzător, Daniel J. Povinelli, psiholog la Universitatea Southwestern Louisiana, a constatat că rudele noastre cele mai apropiate de animale, cimpanzeii, erau inițial destul de sărace în această sarcină. (De fapt, copiii de la vârsta de trei ani erau de asemenea copii, deși erau mai buni decât maimuțele.) Cu toate acestea, ambii cimpanzei și copiii puteau învăța repede să citească indicii corecte. O surpriză reală a apărut atunci când o echipă condusă de Robert Hare de la Universitatea Harvard a făcut același test pe câini. Câinii puteau interpreta imediat semnalele indicând locația mâncării de patru ori mai bine decât maimuțele și mai mult de două ori mai mult decât copiii mici, chiar dacă experimentatorul era străin.

Acum, adevărata întrebare este: de unde au câinii acest talent? Prima presupunere ar fi că, deoarece cainii sunt coborâți din lupi de vânătoare, abilitatea de a ridica semnalele sociale a evoluat pentru a ajuta la coordonarea vânătorii. Dacă este așa, ne-am putea imagina că lupii ar trebui să fie cel puțin la fel de buni ca și câinii. Cu toate acestea, când Hare a testat lupi la Sanctuarul Wolf Hollow Wolf din Massachusetts, el a descoperit că erau mai răi decât cimpanzeii și mult mai răi decât câinii. Următoarea estimare ar putea fi faptul că câinii învață să citească limbajul corpului uman, pentru că se întâlnesc cu ei și își urmăresc familiile umane. Acest lucru ar sugera că puii tineri, în special cei care încă trăiesc împreună cu copiii lor și care nu au fost încă adoptați în familii umane, ar trebui să fie mai săraci în luarea de semnale umane. Gresit din nou! Chiar și puii în vârstă de nouă săptămâni, care trăiesc încă cu mama lor și cu colegii lor, fac mai bine decât lupii sau cimpanzeii. "Linia de pumn este ca aceasta abilitate nu a fost mostenita de la ultimul stramos comun de lupi caini si lupusi, si nu are nevoie de o expunere extraordinara la om", a spus Hare intr-o conversatie recenta.

Cu dovezile experimentale care conduc mizele de lemn prin inimile celor două explicații cele mai evidente, rămânem încă întrebarea: de unde câinii obțin capacitatea lor superioară de a citi semnalele umane? Încă o dată, avem două explicații candidat, ambele cu privire la schimbările evolutive care au avut loc în timpul domesticirii câinilor.

Evident, câinii care își dau seama de intențiile și dorințele comandanților ar fi fost mai probabil să se dezvolte într-un mediu dominat de om și, prin urmare, să producă mai mulți tineri. Dar câinii specifici au fost inițial aleși ca fiind domesticiți, deoarece aveau o capacitate mai bună de a înțelege oamenii? Sau a fost capacitatea îmbunătățită un fel de produs secundar neintenționat care a apărut în timpul procesului de domesticizare?

Este ușor să găsiți motive raționale pentru a sprijini oricare dintre aceste două teorii. Evident, oamenii ar tind să prefere și să formeze legături mai puternice cu câini care să înțeleagă limbajul corpului uman. Cu toate acestea, ar putea funcționa și teoria alternativă. Domesticirea implică, de obicei, selectarea animalelor cele mai ușor controlate - de dragul siguranței, dacă nu altceva. Potrivit lui Hare, "Dacă alegeți împotriva agresiunii, o serie întreagă de schimbări însoțesc această reducere a agresiunii. Există o mulțime de schimbări neintenționate care apar ca produse secundare". Într-un set clasic timpuriu de experimente pe vulpii captivi, s-a arătat că aceste schimbări nu sunt doar comportamentale, ci includ tendințe spre urechi floppy, cozi deținute înalte și straturi multi-colorate. "Este posibil ca această abilitate la câini să fie doar un produs secundar al domesticirii. Puteți alege animalele mai calme și mai atente și, de asemenea, se întâmplă să fie cele care sunt mai capabile să preia indicații sociale subtile".

Din păcate, juriul științific este încă în afara. Pur și simplu nu avem suficiente date pentru a decide dacă oamenii au ales în mod deliberat câini care ar putea înțelege mai bine semnalele noastre sociale sau dacă această abilitate este o trăsătură "hitchhiker" care a venit pe drumul evolutiv către domesticire. Indiferent, aceasta este încă o dovadă că cîinele nostru intern nu este doar un lup care locuiește în mediul urban, care a învățat să sport o furnică de civilizație pentru a obține locuri libere și bord. Mai degrabă, câinele este o specie separată care a evoluat, sau mai precis a co-evoluat, cu oamenii.

Având în vedere faptul că am început această discuție cu prezumția fiecărui proprietar de câine - ca articol de credință și observație - că câinii noștri de companie înțelegeau limbajul corpului și semnalele, pur și simplu nu mi-am putut termina interviul cu Hare fără să întreb: oamenii cred că această cercetare este evidentă?"

"Am avut aceeași reacție", a răspuns el. "Știam că oamenii ar spune:" Desigur, câinii înțeleg acest gen de lucruri! " Dar este un lucru de spus și altul să meargă și să o demonstreze. Oamenii care au fost cu adevărat surprinși au fost oamenii de știință - nu oamenii laici ". ■

Stanley Coren este profesor de psihologie la Universitatea din British Columbia și autor al mai multor cărți despre câini, inclusiv modul de a vorbi câinele și pawprints of history. Site-ul său este www.stanleycoren.com.