"Am pregătit câini de călătorie pentru nevăzători"

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

Jamie Viezbicke nu a început să vrea să fie un antrenor de câine ghid. "Am o diplomă în biologia marină - am vrut să fiu un antrenor de balene ucigaș", spune ea. - Dar e greu să-ți pui piciorul în ușă în câmpul mamiferelor marine.

Viezbicke a fost angajată pentru o poziție de intrare la Grădina Zoologică din Bronx și sa gândit că va folosi în cele din urmă experiența animală pentru a-și muta un loc de muncă într-un acvariu. Nu e chiar cum a funcționat.

"Am început în departamentul mare de mamifere și m-am îndrăgostit de animalele terestre", spune ea. Viezbicke a lucrat cu elefanți, rinoceri, girafe și pisici mari și a învățat să facă clic pe tigrii în comportamente care îi ajutau pe îngrijitorii săi.

"Le-am antrenat sa vina inainte ca sa le putem inspecta zilnic, sa stau la baruri si sa le punem labele in fata barierelor, ca sa le verificam tampoanele", spune ea. "În timp ce eram acolo am reușit să pregătim cu succes primul tigru pentru o probă voluntară de sânge prin coadă, fără a da nici un fel de sedare".

Cu această experiență, Viezbicke sa mutat la un loc de muncă într-un parc tematic din New Jersey, unde a supravegheat demonstrații de comportament similar pentru o audiență - de data aceasta fără baruri între ea și tigrii. După câțiva ani, "mi sa făcut o viață periculoasă în fiecare zi", spune ea. "Știam că doream să păstrez instruirea animalelor. Vroiam să găsesc o oportunitate în care să le pregătesc pentru un scop mai bun".

Acum șase ani, Viezbicke a descoperit această ocazie la Guiding Eyes for the Blind, unde lucrează acum ca formator de câine de ghidare.

De la animale sălbatice la câini de conducere

Cei mai mulți instructori de câine nu au un mediu de lucru cu animalele sălbatice, dar experiența lui Viezbicke a fost mai relevantă decât ați putea crede. Câinii de conducere au fost instruiți prin metode tradiționale. "Câinele a fost modelat în răspuns prin manipularea fizică a acestora în diferite poziții sau comportamente diferite, apoi corectarea a fost adăugată mai târziu", spune Graham Buck, director adjunct de formare la Guiding Eyes.

Acum, în schimb, aceștia folosesc în mod esențial aceleași metode utilizate de Viezbicke cu tigrii - un clicer sau un marker "da" verbal care îi spune câinelui când va fi răsplătit pentru răspunsul corect. Acest tip de antrenament are ca rezultat un câine care este mai bun la manipularea neașteptată.

"Ei extrapolează de la antrenamentul lor în orice moment, așa că doar pentru că îi spun câinelui" înainte "nu înseamnă că câinele va sări în Grand Canyon", spune Buck. "Dacă câinele vede un vehicul sau o acoperire sau o gaură de ventilație, va spune OK, voi merge mai departe pentru că m-ai întrebat, dar o să găsesc o altă cale.

Antrenamentul cu reinstruire pozitivă încurajează acest tip de capacitate de rezolvare a problemelor, deoarece câinii nu se tem să facă o greșeală. Procesul de antrenament durează mai mult acum, dar merită, spune Buck. "Ai un câine care are încă autonomia și o bază de cunoștințe mai mare pentru a trage din când vine vorba de o situație complicată", spune el. "Câinele nu spune, știu doar una sau două lucruri, și dacă fac altceva, aș putea avea probleme."

Formatorii continuă să folosească întăriri negative în formare, spune Buck, dar numai în două zone pe care noi le numim negociabile: câinele merge spre alte animale și mănâncă alimente de pe pământ. Pentru că nu vom cere niciodată acelui câine să repete comportament - nu vom spune niciodata, du-te sa-mi iau un prajit de pe pamant sau sa o urmaresti pe o veverita pe un copac.