Senatorul și câinele de serviciu

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 17:22

"Ori de câte ori conduceți o campanie politică aveți zile bune și aveți zile proaste", declară Al Franken, senatorul democrat al Minnesotei. El ar trebui să știe - fostul comedian, personalitatea radio și scriitorul pentru Saturday Night Live au purtat o luptă lungă și tare împotriva registratului Norm Coleman, inclusiv o serie de povestiri la nivel de stat (care au găsit Franken înainte cu 225 de voturi) și o luptă a Curții Supreme. În cele din urmă a ieșit victorios și a fost jurat în acest iulie - opt luni după ce voturile au fost distribuite pentru prima oară.

Dar când senatorul Franken vorbește de zile bune și de zile rele pe traseul campaniei, el vorbește în acest caz de a-și pierde un prieten drag. "Fără îndoială", își amintește Franken: "Cea mai proastă zi a campaniei noastre a fost ziua de acum doi ani, când a trebuit să punem jos laboratorul nostru negru, Kirby." Împreună cu familia Franken, Kirby făcuse călătoria dintr-un apartament mic în New York City înapoi în statul de origine al lui Al atunci când a început să candideze la Senat. Kirby a avut cancer și a metastazat pe tot corpul. A-și pierde prietenul vechi într-o astfel de situație importantă a avut un efect profund asupra viitorului senator. "Ca aproape toate laboratoarele pe care le cunosc, a fost cel mai drăguț și mai blând," spune Franken. - O inimă pe patru picioare.

Contextul lui Franken, din punct de vedere politic, este foarte diferit de majoritatea colegilor săi din Senat. În timp ce el este o minte politică ascuțită și a scris cărți strălucitoare și mușcătoare pe această temă (recomandat: Lizii și mincinoșii mincinoși care le spun: un Târg și un echilibru privitor la dreapta), el nu a intrat în politică într-o manieră tradițională, și de fapt a petrecut tinerețea scriind o comedie strălucitoare și mușcătoare, mai ales în sâmbătă. Acest lucru rareori a scăpat de adversarul său - în timpul campaniei, echipa lui Coleman a săpat câteva fragmente de satire Franken, una dintre ele publicată în revista Playboy, și le-a ținut ca motive să nu aleagă.

A existat însă o fațetă a lui Franken, cu toate acestea, că echipa lui Coleman nu putea niciodată să bată: angajamentul său față de militarii americani. În calitate de comic, Franken fusese un susținător vocal și fervent al trupelor. A mai participat la mai multe turnee USO, iar în timpul acestor întâlniri și prieteni s-au împrietenit cu mulți soldați. Din 1999, Franken a vizitat Germania, Italia, Kosovo și Bosnia, iar în Irak și Afganistan de patru ori. "Călătoriile sunt întotdeauna extraordinare de distracție", spune Franken, "dar sunt, de asemenea, foarte emoționante și uneori înspăimântătoare". Pe lângă acestea, el a vizitat și soldați răniți în Irak și la stațiile de recuperare Walter Reed și Bethesda.

Există o poveste veche: "Norocul este atunci când pregătirea se întâlnește cu ocazia." Ar fi o întâlnire oportună, care să se căsătorească cu abilitățile sale de folosire și de iubirea câinilor, care ar veni să-i alcătuiască primele momente norocoase ale senatorului Franken. În cursul lunii ianuarie, cu câteva luni înainte de a fi jurat, Al-Franken va vizita Washington, DC pentru inaugurarea președintelui Obama. La un eveniment oficial, el a întâlnit un veterinar de război din Irak. Acest veteran, căpitanul Luis Montalvan, a avut un oaspete interesant plus: un câine de serviciu, marți. La fel ca Kirby (și mulți alți câini de serviciu), marți a fost un laborator. Franken a făcut o conversație cu Montalvan.

"Candidat Franken a fost foarte atent," reamintește Montalvan. La rândul său, veteranul cu două tururi a vorbit pasionat despre marți și beneficiile de a aduce câini de serviciu și veterani împreună. Oamenii tind să se gândească la câini de serviciu ca câini cu îndrumare strict - conducând orbii și greu de auzit în siguranță în întreaga lume. Dar căpitanul Montalvan a precizat că marți, care îi fusese oferit de o organizație non-profit, a fost mult mai mult decât atât. Înainte de marți, căpitanul Montalvan sa luptat cu dureri și leziuni cerebrale și cu efectele tulburării post-traumatice. Ca ofițer de informații, el a fost ales pentru asasinat, a fost bătut rău și a fost înjunghiat. Când sa întors acasă, a fost atât de traumatizat de experiența sa că el a dezvoltat agorafobia și nu și-a putut părăsi casa.

Marți, spune el, face diferența. Îi ajută fizic, prin ridicarea obiectelor, reamintindu-i să-și ia pastilele (și să se asigure că au fost luate) și că navigând și ajutându-l în jurul casei și în afara ușilor. Dar mai mult, Marți este un mare ajutor psihologic: îl trezește din coșmaruri, ajută la calmarea insomniei și ușurează atacurile de panică prin simțirea schimbărilor în respirația lui Montalvan.Spune mai succint de căpitanul Montalvan însuși: "Marțea este o ființă fericită care este mereu cu mine".

Senatorul Franken a fost mutat de povestea lui Montalvan, dar natura politicii este că o conversație la un eveniment în care presa și colegii sunt prezenți nu înseamnă neapărat că vor exista acțiuni. Deci, când Franken la numit pe căpitanul Montalvan acasă o săptămână mai târziu, veteranul a fost șocat. "Când această persoană celebră sună, credeți că s-ar putea întâmpla ceva."

Și ceva a făcut. Încă neconfirmat ca senator, Franken sa întâlnit cu câinii de audiență și de serviciu din Minnesota. Fondatorul fondatorului Al Peters și personalul său au educat Franken cu privire la costurile, instruirea și îngrijirea veterinară asociate câinilor de serviciu. Cu ajutorul și resursele lor, Franken a reușit să se gândească la legislație. Când a fost jurat în această vară, a pierdut puțin timp. Actul privind câinii de serviciu Franken-Isakson pentru veterani a fost adoptat de Senat în iulie. În special, actul a fost co-sponsorizat de senatorul Johnny Isakson (R-G.A.), Făcându-l un proiect de lege rar. (Mama bolnavă a lui Isakson a avut un animal însoțitor.) Procesul de trecere a legii înseamnă pași suplimentari către un program pilot care ar face ca câinii de serviciu, cum ar fi marți, să fie disponibili veteranilor precum Montalvan. "Departamentul Afacerilor Veteranilor nu face destul", spune Montalvan. "Acesta este un pas important." În continuare, Montalvan ar dori să vadă mai multă educație pe câinii de serviciu și pe americanii cu dizabilități, astfel încât el și marja să fie tratați ca fiind egali indiferent unde merg. Între timp, Montalvan se angajează să rămână o voce pentru drepturile veteranilor și câinilor lor de serviciu. "A fost o schimbare atât de uimitoare între [înainte de marți], iar acum este aproape obligația de a le spune oamenilor despre asta".

La rândul său, senatorul Franken se uită la succesul său cu acest act ca începutul unei cariere lungi, greu câștigate de lucru pentru oamenii din Minnesota. "Înainte este îngrijirea sănătății", spune senatorul. "Trebuie să ne reformăm sistemul și știu că o vom face. Soluția mea: mai mulți câini."