WILLIAM WEGMAN ESTE UNA DIN ACESTE LUCKY OAMENI CARE SUNT SĂ LUAȚI CÂȘTIGELE LUI să lucreze. De fapt, câinii lui sunt esențiali pentru munca sa. Imaginile extraordinare ale lui Wegman, aproape iconice ale companionilor lui Weimaraner, au câștigat succesul larg și recunoașterea internațională a artistului-fotograf-videographer. Fotografiile sale variază în stil, de la arta înaltă și aproape de abstractizare până la imaginile jucăușă ale câinilor îmbrăcați în costume umane - uneori ca personaje din rime pepiniere sau basme. Dar serios sau capricios, în fiecare dintre fotografiile lui Wegman există o artă plastică, o atenție la lumină, formă, textură și compoziție, care este la fel de multă semnătură a lucrării lui Wegman ca subiectele sale subțiri de argint.
Wegman nu a început să facă poze cu câini; de fapt, nu intenția lui de a deveni fotograf. După cum a explicat într-un interviu recent, "A început cam în anii '70 când am primit o cameră pentru a documenta unele dintre aceste" întâmplări "pe care le făceam orchestrând. Îmi aduc aminte de scrisorile plutitoare de pe panta din Milwaukee, și am stat peste râu într-un alt punct și i-am fotografiat în timp ce treceau sub el. De-a lungul timpului am început să mă intereseze cum arată fotografiile și m-am gândit că era o contradicție între motivele mele reale și cele cu care am ajuns. Deci, a existat un punct în care am realizat că ar trebui să fac lucruri pentru aparatul foto, spre deosebire de a găsi lucruri pentru aparatul de fotografiat. Aceasta a fost o diferență fundamentală; acesta a fost un moment de manifestare "eureka"."
Nu a trecut cu mult timp înainte ca Wegman să devină o prezență importantă în cercurile de artă, dar ar fi fost mulți ani înainte ca un pui neimpresionat Weimaraner numit Man Ray să fi intrat în lumea lui Wegman, schimbându-și viața și arta pentru totdeauna. Privind la munca sa acum, ar fi ușor să presupunem că Wegman a ales să obțină un Weimaraner în mod specific pentru calitățile estetice pe care ar putea să le contribuie la o imagine, dar asta nu a fost așa cum sa întâmplat deloc. "Am luat-o pe Man Ray pentru Gayle, soția mea la vremea aceea, care voia un câine mare, cu păr scurt. Îi plăceau pe dalmațieni și indicatorii germani cu coastele scurte - și apoi am văzut un anunț în ziarul "Weimaraners, 35 de dolari". Am aruncat o privire și a fost un băiat care ne-a prins cu adevărat fantezia. Avea vreo șase sau șapte săptămâni și l-am adus acasă. Încă nu eram sigur că îl vom păstra, așa că a trebuit să schimb o monedă. Câine câine, capete câine "Din fericire pentru Man Ray, pentru Gayle (presupunem) și pentru legi de fani ai Wegman, moneda a venit cozile de cinci ori la rând.
În ceea ce-l privește pe Man Ray devenind un subiect fotografic, asta nu era chiar ideea lui Wegman. "Aranjez lucrurile în atelierul meu și câinele mi-ar fi cam în calea mea. L-aș lega, dar ar fi început să bea, așa că l-aș lăsa să se piardă și el părea că vrea să se afle în spațiul pe care l-am activat cu obiectele pe care le fotografiaam. Așa că am făcut poza și mi-am dat seama cum să-l includ pe el din când în când și el a fost întotdeauna foarte fericit când sa întâmplat asta. "Restul, desigur, este istoria artei.
Omul Ray a murit în 1982, dar Wegman a deținut și fotografiat de atunci un număr de alți Weimaraneri, toți participanții entuziaști la lucrările sale. "Există ceva despre rasa care vrea să o facă", spune Wegman. "Am avut atât de mulți Weimaraners acum și știu că este adevărat. Aceasta este într-adevăr o rasă care îmi place - aproape că are nevoie - să aibă un loc de muncă și cred că pentru că fac asta, ei vor să facă și ei. "Unii oameni și-au exprimat îngrijorarea cu privire la gândul câinilor care pun în ore grele la foc purtând costume incomode, dar Wegman ne asigură că acest lucru nu este deloc ceea ce se întâmplă. Așa cum explică el: "Câinii tind să stea pe canapea sau pe aglomerația unii cu alții, să se întâlnească cu alți oameni, să se ferească și să facă lucruri de câine, dar când sunt chemați să meargă în sus, o fac. Ei au un fel de trot până la set și sunt ridicați în sus, de obicei, dacă le facem în picioare. Apoi stau acolo timp de 20 sau 30 de secunde în timp ce toate costumurile sunt pregătite. Dacă îți poți imagina plasarea unei pături în vrac, pe un cal sau pe un câine, nu este mai restrictivă decât pentru că deschidem costumele, astfel încât acestea nu sunt într-adevăr atât de limitate, cum pare să fie. Apoi, iau poza și câinii se dau jos. Sunt câteva secunde pentru ei, deși sunt ore și ore pentru noi.
Există o problemă privind bunăstarea animalelor legată de fotografiile lui de câine care se referă la Wegman, totuși, și aceasta este problema unei rase devenind populară sau la modă, deoarece publicul o vede într-un film, la televizor sau, în acest caz, în fotografie de artă. Spune Wegman, "Sper că oamenii nu primesc Weimaraners pentru a le vedea în fotografiile mele. Am auzit că sunt prea mulți și că oamenii o cresc și gândesc că pentru că mi-au văzut fotografiile, tot ce trebuie să fac este să privesc câinii și vor fi fericiți. Câinii mei sunt fericiți, pentru că îi angajez foarte pe deplin. Nu plec acasă fără ei. Chiar nu vreau ca oamenii să fie induși în eroare, deoarece adevărul este că Weimararanii sunt minunați, dar sunt foarte exigenți și necesită mai mult decât valoarea obișnuită a atenției tale. "Caracterul complex și exigent al Weimaraner-ului poate face ca acesta să fie inadecvat de companie pentru mulți oameni, dar pentru Wegman, este o sursă de inspirație nesfârșită. "Fiecare dintre câinii mei aduce o personalitate diferită, care îmi dă idei noi", spune el. "De aceea am reușit să-i angajez atât de mult timp și să fiu interesat de ea. Am un nou câine numit Penny acum, care este complet diferit de ceilalți. E foarte dulce și extrem de frumoasă și destul de fragilă într-un fel. Îmi iau o mulțime de poze interesante despre ea și e foarte interesant să lucrezi în aceeași zonă, dar să găsești ceva nou în ea. Sper că nu fac pe oameni să se îmbolnăvească de nenorociții ăia, dar e greu să se oprească, într-adevăr.
Întrebați pe criticii de artă, pe curatorii muzeelor, pe iubitorii câinilor și pe alți fani ai operei lui Wegman, și fără îndoială vor spune că speră că nu se va opri niciodată.
